Parmi la jeunesse russe

Berlin, 1929. Après avoir rêvé, en vain, d'un voyage dans les mers du Sud, Ella Maillart se retrouve figurante dans les studios où Marlène Dietrich tourne L'Ange Bleu. Elle a vingt-six ans et découvre l'émigration russe. Douze ans après la Révolution, le régime soviétique demeure une énigme. Prétextant une enquête sur la jeunesse et les cinéastes, Ella obtient un visa, tandis que Charmian London, la femme de jack London, lui donne cinquante dollars pour l'aider au départ. Le Moscou qu'elle découvre en 1930 n'est pas exactement celui qu'elle espérait. Elle n'en note pas moins tout ce qu'elle voit, notamment dans le domaine sportif, avant de se joindre à un groupe qui part découvrir les régions reculées du Caucase... A son retour, Alain Gerbault lui fait raconter ses aventures à l'éditeur Charles Fasquelle. Stupéfait, ce dernier la presse de les écrire. Parmi la Jeunesse Russe, son premier livre, publié en 1932, fera sensation à Paris... et scandale à Genève.