Jean-Claude Bartoll est diplômé en droit et ancien élève du Centre de formation des journalistes de la rue du Louvre, à Paris. De 1987 à 1993, il est grand reporter pour des agences de presse internationales, et réalise de nombreux documentaires et reportages d'investigation pour les télévisions françaises et étrangères (narcotrafic en Colombie, boat people à Hong Kong, trafic d'esclaves en République dominicaine, mercenaires européens en Afrique, etc.).
Par la suite, il devient producteur-réalisateur, avant d'être scénariste à plein temps à partir de 2005... Mission Osirak est nourrie autant de son expérience de grand reporter que de son savoir-faire de scénariste.