Biographie de Shohei Kusunoki
Shohei Kusunoki est né le 17 janvier 1944 à Tokyo. Il souffre très jeune de graves problèmes cardiaques qui l'éloignent de l'école et le contraignent à l'inactivité. C'est pendant ces longues journées d'école buissonière forcée que le jeune Shohei va intensifier son intérêt pour les mangas, qu'il loue dans les librairies de prêt de son quartier. Il fonde un fanzine avec quelques amis qui aspirent comme lui à devenir mangakas.
Ses auteurs favoris sont alors Takao Saitô (Golgo 13, Glénat) ou Hiroshi Hirata (L'Âme de Kuydo, Mata). Mais son admiration se concentre plus particulièrement sur le grand Sanpei Shirato (Kamui, non traduit), dont Kusunoki deviendra l'un des assistants en 1961 alors qu'il a à peine dix-sept ans. Il publie ses propres histoires en tant qu'auteur à partir de 1964, notamment dans la revue Caro aux côtés de Shin'ichi Abe (Un Gentil Garçon, Cornélius), Voshiharu Tsuge (L'Homme sans talent, Ego comme X) ou Susumu Katsumata (Neige Rouge, Cornélius) avec lequel il partagera une profonde amitié.Cette carrière prometteuse est malheureusement interrompue par la maladie, qui rattrape Kusunoki pendant l'été 1973.
Il décédera l'année suivante à l'âge de 30 ans, avant que ne soient parus les recueils de nouvelles qui lui valent le souvenir ému de ses admirateurs, dont nous espérons que ce livre accroîtra le nombre.