Biographie de Denis Johnson
Denis Johnson commence sa carrière en tant que poète. Assistant aux ateliers d'écriture dispensés par Raymond Carver, il écrit plusieurs très beaux volumes – aujourd'hui quelque peu éclipsés par son oeuvre de fiction – inspirés de la poésie de Walt Withman ou des poètes de la Beat Generation. C'est en partie cet aspect qui fait son succès : Denis Johnson est décrit comme un poète accompli, « un écrivain pour notre époque », et même « l'auteur de nouvelles américain le plus poétique depuis Hemingway, un parfait descendant américain du formidable auteur russe Isaac Babel », selon George Saunders.
Les critiques littéraires comparent son style à celui de Jack Kerouac et de William Burroughs. Le Los Angeles Times le proclame auteur le plus important de sa génération. Vivant éloigné des principaux pôles de culture de la Côte Est et de la Côte Ouest, Johnson semble avoir été un homme discret, introverti, dont les manières douces contrebalancent une présence physique intensément charismatique. Il s'est éteint le 24 mai 2017.