La dernière joie (Broché)

Biographie de Knut Hamsun

Né le 4 août 1859 à Lom, en Norvège, issu d'une famille pauvre d'agriculteurs, Knut Hamsun connaît une enfance rigoureuse. Contraint très jeune de gagner sa vie, il ne reçoit aucune instruction et effectue mille petits travaux. Cet autodidacte va sillonner le monde à partir de 1885, commencer à rassembler ses souvenirs et rédiger le récit de ses aventures. Tour à tour marin, journaliste à New York, employé des tramways, Knut Hamsun publie en 1890 un roman proche de l'autobiographie qui le rend célèbre, La faim. Influencé par la lecture de Nietzsche, Hamsun est entraîné à défendre avec acharnement la politique des Allemands durant la Première Guerre mondiale et devient, plus tard, propagandiste du nazisme.
Après la Deuxième Guerre mondiale, il est déféré devant un tribunal et condamné. Pan (1894), Sous l'étoile d'automne et Benoni (1908) ponctuent sa carrière de succès, carrière consacrée par l'attribution du prix Nobel de littérature en 1920. Knut Hamsun est mort le 19 février 1952.