Bande de génies - Mémoires du Montparnasse des Années folles (Broché)

Biographie de Robert Mcalmon

Né en 1895, Robert McAlmon grandit dans les plaines de l'Ouest américain au sein d'une famille modeste de dix enfants. En 1916, il s'enrôle dans l'armée de l'air et publie ses premiers poèmes. Installé à New York après la guerre, il gagne sa vie en posant nu pour les élèves d'une école d'art, côtoie Duchamp, Picabia ou encore l'écrivain Williams Carlos Williams. En 1921, il épouse la poétesse Bryher, sans savoir que sous ce nom de plume se cache la fille de la plus grande fortune d'Angleterre, Annie Winifred Ellerman (il s'agira d'un mariage de convenance, les préférences de Bryher la portant vers les femmes, tandis que les amours de McAlmon semblent avoir été prioritairement masculines).
Expatrié à Paris à partir de 1921, le jeune écrivain de 26 ans met à profit la pension que lui verse sa belle-famille pour fonder les éditions Contact Publishing. Il y fait paraître les premières oeuvres d'Ernest Hemingway et de Gertrude Stein, mais aussi des textes d'Ezra Pound ou encore de James Joyce, dont il est l'un des plus proches amis, et qu'il aide à achever le manuscrit d'Ulysse. Il voit ses finances fragilisées par son divorce de Bryher en 1927 puis par la crise de 1929, mais continue de mener une existence nomade à travers l'Europe jusqu'à son retour aux Etats-Unis en 1940.
Il y meurt en 1956, sans le sou et presque oublié. Auteur de plusieurs recueils de nouvelles et de poésie, ainsi que de deux romans, il a publié ses Mémoires, Bande de génies (Being Geniuses Together en version originale) en 1938.