Alexis PEIRY (1905-1968), né dans le hameau suisse de Pringy, près de Gruyères, fait ses études à Fribourg et à l'abbaye de Saint-Maurice, où il devient chanoine. Après avoir quitté les ordres, à l'âge de 35 ans, il devient professeur de grec, de latin et de littérature française à l'Ecole Lémania à Lausanne. Le personnage d'Amadou a été inspiré par les histoires qu'il raconte le soir à son fils, né en 1943.