Loin des discours sur les vertus et les nécessités sociales de la lecture, Pascal Quignard, lecteur insatiable, en mesure les dangers. Elle peut être une passion dévorante, une expérience des limites, conduisant le lecteur aux confins de soi. Expérience a-sociale de ce qui en soi est le plus intime, le plus secret, elle peut aussi, à rebours, sauver la vie. Elle est, pour l'écrivain, le cœur de sa vie et de son œuvre. En elle, il puise l'énergie de sa pensée et de son écriture. Dans cet essai, à l'écoute des expériences de lecture les plus douloureuses imposées par les totalitarismes au XXe siècle, Agnès Cousin de Ravel interroge celle si singulière de Pascal Quignard, qui, au fil de ses livres, rend hommage à ses maîtres, Bataille, des Forêts, Rousseau, Montaigne et redonne vie à des auteurs oubliés. Il devient ainsi, à son tour, un Maître de lecture, invitant ses lecteurs à un voyage intellectuel et sensible au cœur de leur subjectivité.
Agnès Cousin de Ravel est docteur es lettres. Elle a été professeur de français en collège (ZEP) puis en lycée, en France et à l'étranger. Elle est actuellement critique littéraire sur le web.