Denis Gautier est géographe spécialisé dans la gestion des ressources naturelles et renouvelables au Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement. Ses recherches portent d'une part sur l'analyse géographique des pratiques de gestion des ressources, d'autre part sur les liens entre la résilience des écosystèmes et la vulnérabilité des populations dont les conditions d'existence dépendent des ressources forestières, notamment en régions semi-arides.
Au sein du Cirad, Denis Gautier est rattaché à l'unité de recherche "Biens et services des écosystèmes forestiers tropicaux". Tor A Benjaminsen est géographe et professeur des études de développement à l'université norvégienne des Sciences de la vie. Ses thèmes de recherche actuels portent sur les conflits autour des ressources naturelles, les politiques de conservation de la nature et les discours et récits environnementaux.
Il est co-auteur d'Une Histoire de Tombouctou (Actes-Sud, 2004).