Quand le fleuve gronde

Entre saga familiale poignante et vibrant plaidoyer social, un trésor littéraire injustement tombé dans l'oubli, à redécouvrir aujourd'hui. Tennessee, années 1930, 1940. Matthew Dunbar, agriculteur veuf, vit avec ses trois fils, ses deux filles et son père grabataire sur la terre que sa famille occupe depuis que son ancêtre David Dunbar, un indien blanc rejeté de tous, y a trouvé refuge. Crawford Gates, un jeune employé de la Tennessee Valley Authority, vient lui annoncer que le Domaine de Dunbar va être inondé pour céder la place à un barrage : comme tous ses voisins, Matthew devra vendre sa propriété à l'État et déménager.
C'est inacceptable pour cet homme déterminé coûte que coûte à léguer ce qui lui appartient à l'un de ses fils. S'engage alors un bras de fer entre la toute-puissante Tennessee Valley Authority et Matthew qui va vite se révéler un adversaire de poids par son obstination à rester sur ses terres. Silencieuse et souvent en retrait, Arlis, qui pourtant vénère son père, va tomber éperdument amoureuse du jeune Crawford... Entre trahison et amour, père et fille vont se lancer corps et âme dans une lutte sans merci pour défendre leur cause.