Les grandes énigmes du temps jadis - L'ascension du général Boulanger

L'ascension fulgurante et inexplicable d'un héros de paille... Le boulangisme aurait-il pu devenir une idéologie, et Boulanger un chef d'Etat ? La République était-elle vraiment en danger ? En un seul défilé, sur son cheval noir, le jeune et nouveau ministre de la Guerre, Boulanger, devient l'idole des foules, celui que l'on attendait depuis la défaite de 70. L'ovation du 14 juillet accompagne l'ambitieux général tout au long de sa carrière politique.
Mais, arrivé près du sommet, il ne sait pas saisir le pouvoir. Il se suicide en exil sur la tombe de sa bien-aimée. Ce qui permet à son ancien protecteur Clemenceau de dire, laconiquement : « Ci-gît le général Boulanger qui mourut comme il vécut : en sous-lieutenant. » Un sous-lieutenant qui divisa pourtant la France et faillit réussir sa révolution : le boulangisme.