LES CHERCHEURS ET L'INNOVATION. Regards sur les pratiques de l'INRA

La modernisation de l'agriculture française fut l'une des grandes causes de l'après-guerre. Créé en 1946, l'INRA joua un rôle décisif dans la dynamique qui, en quelques décennies, fit de la France la deuxième puissance agricole du monde. Coopérant étroitement avec la Recherche pour la mise au point des innovations techniques, la profession agricole, puissamment organisée, favorisait leur diffusion et leur adoption dans les campagnes.
Les pouvoirs publics apportaient leur soutien financier, facilitaient la conclusion d'accords de partenariat avec les industriels et mettaient en place les cadres réglementaires adaptés. Ce modèle "colbertiste" imprègne encore l'esprit des hommes et des institutions. Pourtant, le contexte social, économique et scientifique s'est profondément transformé. Les missions, les partenaires, les objets de la recherche agronomique ont changé.
Les sentiers de l'innovation, restés divers malgré le poids du modèle dominant, se sont adaptés. Les chercheurs et leurs partenaires ont innové jusque dans leur pratique de l'innovation. A travers douze études de cas, c'est cette diversité que l'INRA a voulu placer sous le double éclairage de la sociologie de l'innovation et de la recherche en gestion, donnant ainsi à voir la recherche scientifique à l'oeuvre dans la transformation de la société.