La lutte pour l'espace caraïbe et la façade atlantique de l' Amérique centrale et du Sud - 1672-1763...

« L'apport original est grand. Il est d'abord documentaire. Sans se contenter de labourer les archives françaises, dont le caractère disparate, en matière maritime, n'est plus à souligner, Christian Buchet s'est penché sur les sources anglaises. La moisson est ample, et déborde largement le sujet, ouvrant des perspectives profondément renouvelées. Il est ensuite méthodologique : le chercheur a réussi une synthèse reposant sur la description minutieuse des batailles car, en matière technologique - et surtout militaire - c'est la bataille, avec ses incertitudes, qui impose en définitive le verdict. La base établie - et ce n'est pas rien de réunir, à travers et en dépit des versions nationales souvent virulentes, un « corpus » homogénéisé - l'explication s'impose.
Elle est synthétique, abordant - toujours preuves en mains - les données analysables de la composition des escadres, aux épouvantables conditions sanitaires, en passant par les problèmes, si difficiles à démêler, des armements des expéditions. Pour la première fois, me semble-t-il, l'aspect sanitaire prend ainsi dans l'histoire navale, coloniale et technique, sa pleine et entière dimension. Ce n'est pas tout.
On lira avec intérêt les pages consacrées à la logistique. Elles sont on ne peut plus éclairantes. Elles viennent contredire bien des opinions courantes. On n'aura pas fini de rêver sur les conséquences de ce que Christian Buchet, excellent conteur, nous révèle. Plongez-vous donc dans ce récit de la « montée en puissance » du génie européen. Débarrassés des légendes comme des « a priori », nous voici au cour des réalités.
Elles ont encore vertu de nous enseigner ; Christian Buchet sait donner l'impression que le lecteur est intelligent, mais c'est lui qui a dévidé l'écheveau. » Jean Meyer, professeur à l'Université de Paris Sorbonne.