L'aliénation mentale ou la manie - Traité médico-philosophique

L'influence de Philippe Pinel (1745-1826) sur ses contemporains fut incontestable. Fondateur de la psychiatrie française, il partagea toujours la vision de Cabanis de la médecine ; il donnera d'ailleurs à son livre le plus fameux le titre de Traité médico-philosophique de l'aliénation mentale (1800). Cet ouvrage est divisé en six sections qui visent à présenter progressivement les bases et les règles du traitement moral dans l'aliénation mentale.
Dans la première section, il présente une étude sur la manie périodique ou intermittente qui constitue pour lui la forme paradigmatique de l'aliénation mentale. Dans la seconde section, il énonce les principes et les règles du traitement moral des aliénés où il s'agit d'ébranler fortement l'imagination du malade en exerçant sur lui un ascendant moral qui lui inspire crainte et respect. Dans la troisième section, sur les recherches anatomiques sur les vices de conformation du crâne des aliénés, il démontre que les diverses formes d'aliénation mentale ne s'accompagnent presque jamais de lésions physiques du cerveau (sauf dans le cas de l'idiotisme).
Dans la quatrième section, il aborde la division de l'aliénation mentale en espèces distinctes dans le but de mettre en évidence celles qui se prêtent le mieux au traitement moral. Il va ainsi classer l'aliénation mentale en cinq espèces : la mélancolie, la manie sans délire, la manie avec délire, la démence ou abolition de la pensée, l'idiotisme ou oblitération des facultés intellectuelles et affectives.
Dans la cinquième section, il s'intéresse à la police intérieure et à la surveillance à établir dans les hospices d'aliénés. Dans la sixième section il aborde les principes du traitement médical pour ceux des aliénés dont le traitement moral a échoué. Nous proposons ici en fac simile la première édition du livre original de Pinel : Traité médico philosophique de l'aliénation mentale (1800). La reproduction de l'ouvrage est précédée d'une introduction sur la vie et l'œuvre de Pinel accompagnée de documents historiquement majeurs pour la naissance de la psychiatrie. Ce livre s'adresse aux philosophes, médecins, psychologues, psychiatres, historiens et étudiants désireux de découvrir un des écrits originaux les plus fondamentaux de la psychologie et de la psychiatrie française.