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« Ce vaste génie (Napoléon 1er), aux intentions conservatrices et généreuses, a fait en grande partie fausse route dans ses mesures vis-à-vis du peuple juif. Il a voulu emporter d'assaut la fusion de ce peuple avec les autres peuples, et le résultat n'est pas un vrai succès. Il a cru, par ses lois et ses institutions, fortifier la société et dissoudre les Hébreux, et c'est le contraire qui devait se produire. »
L'histoire des israélites, sous Napoléon 1er, demeure selon Joseph Lémann un fait historique majeur, dont l'évidence des apparences - ou la reconnaissance des droits et devoirs civiques des juifs et leur émancipation citoyenne en France - ne saurait en dissimuler sa complexité légaliste et diplomatique comme ses effets pervers.
Contenant : LIVRE PREMIER : Napoléon entreprend de relever les Israélites dans leurs mours et de les réconcilier avec les peuples. LIVRE DEUXIÈME : Les nations de l'Europe désorganisées et le peuple juif organisé par le même homme. LIVRE TROISIÈME : Les Israélites triomphent de Napoléon.