Vingt ans de travail, une vingtaine d'historiens et géographes ont permis à Ernest Lavisse (1842-1922) de publier cette monumentale Histoire de France d'une ampleur aujourd'hui encore inégalée et qui a façonné l'identité républicaine. Arlette Jouanna est professeur émérite à l'Université de Montpellier III. Elle est notamment l'auteur de Histoire et dictionnaire des guerres de religion (1559-1598) (Editions Robert Laffont/ Bouquins) et de La Saint-Barthélemy, les mystères d'un crime d'Etat, 24 août 1572 (Editions Gallimard).