Biographie

Jean-Jacques Rousseau, né le 28 juin 1712 à Genève et décédé le 2 juillet 1778 en France à Emenonville, est un écrivain et philosophe emblématique du courant des "Lumières". Il quitte Genève pour la France alors qu'il n'a que 16 ans et s'installe à Paris en 1742 ; là il s'essaie à plusieurs activités pour pouvoir subsister, il se marie, et rencontre Diderot qui lui confie la rédaction d'articles sur le thème de la musique pour son "Encyclopédie". Il s’attèle ensuite à des sujets d'actualité et prône des idées politiques peu conventionnelles pour l'époque, comme le rejet des régimes autocratiques. Ses ouvrages interdits par le Parlement de Paris, il doit régulièrement fuir Paris pour la Suisse et justifie son propos dans "Les Confessions" (1765-1770) et "Rêveries du promeneur solitaire" (1776 et 1778). On peut découvrir ses idées sur l'art dans "Discours sur les sciences et les arts" (1750), ses réflexions sur une nécessaire et juste démocratie dans "De l'inégalité parmi les hommes" (1755) et "Du contrat social" (1762) ou ses propositions pour l'éducation des enfants dans "Emile ou de l'éducation" (1762). Mais c'est le roman "Julie ou la Nouvelle Héloïse" (1761) rédigé sous forme d'échanges épistolaires qui lui apportera le succès avec un des plus gros tirage du siècle. Il décède en 1778, sa dépouille sera transférée au Panthéon en 1794 sur décision de la Convention : une belle revanche !