Jean-Claude Allain, Françoise Autrand, Lucien Bély, Philippe Contamine, Pierre Guillen, Thierry Lentz, Georges-Henri Soutou, Laurent Theis, Maurice Vaïsse : tous historiens spécialistes d'une époque. A l'origine de ce projet lorsqu'il était ministre des Affaires étrangères, Dominique de Villepin éclaire cet ouvrage de ses convictions et de son expérience.