Jean Thiellay est agrégé d'histoire, professeur honoraire de première supérieure. Il a publié un Lexique des religions chrétiennes chez Ellipses et le Journal d'un bourgeois de Paris à la fin de la guerre de Cent Ans (10/18). Jean-Philippe Thiellay est conseiller d'Etat et directeur général adjoint de l'Opéra national de Paris. Il a publié chez Actes Sud des essais biographiques consacrés à Bellini, en collaboration avec son père Jean Thiellay, et Meyerbeer.