Les premiers "Entretiens sur l'Antiquité classique" ont eu lieu en 1952, du 8 au 13 septembre. Dans l'avant propos du volume où ils sont consignés, le Baron Kurd von Hardt en donne la définition. La voici : "Chaque année, au siège de la Fondation à Vandceuvres, auront lieu des 'Entretiens sur l'Antiquité classique', au cours desquels des spécialistes, représentant plusieurs pays, feront des exposés sur un domaine choisi et, au cours des discussions, procèderont à d'enrichissants échanges de vue." Conçue et mise au point par des savants tous aujourd'hui décédés - parmi eux Ludwig Curtius, Bruno Snell, Kurt von Fritz, Albin Lesky, Theodor Klauser, Olof Gigon —, l'institution s'est révélée viable. Cinquante-sept fois, des savants de divers pays se sont réunis en été à Vandoeuvres ; les "Entretiens" ont été régulièrement publiés.