Biographie de Pierre Billaud
Pierre Billaud est originaire de Fontenay-le-Comte en Vendée. Admis à l'Ecole Polytechnique en 1939, la guerre l'entraîne en Afrique du Nord, en Italie, en Indochine. En 1955, il cède à sa vraie vocation, la recherche scientifique, et entre au Commissariat à l'Energie Atomique (CEA) créé à la Libération. Bientôt chargé de diriger la préparation de la première expérience nucléaire française, il prendra part à Reggane en février 1960 au premier tir qui permettra à la France d'entrer dans le club très fermé des nations "atomiques".
Il participera ensuite aux découvertes menant à la bombe à hydrogène française, dont il dirigera la deuxième expérience mégatonnique en 1968. Admis à la retraite en 1979, Pierre Billaud se consacrera à diverses recherches scientifiques personnelles. Il prendra la plume en 1994 pour contester publiquement la paternité de la bombe H attribuée à tort à un intervenant de la dernière heure. Pierre Billaud est décédé en 2012.