"Casale, c'est la jungle : si tu n'es pas un lion, tu es une gazelle". Casal di Principe, un bourg au nord de Naples, fief d'un des plus dangereux clans de la Camorra. Amedeo Letizia y est né, y a grandi, subissant de plein fouet cette violence ordinaire qui s'insinue dans les êtres, au quotidien, comme un venin. Un frère disparu sans laisser de trace, un autre mort dans un accident de la route douteux...
Une famille sacrifiée, comme tant d'autres là-bas. Avec un brio de romancière, Paola Zanuttini retrace le parcours de ce miraculé de la mafia : une jeunesse en équilibre sur le mince fil qui sépare la criminalité instituée du monde légal. Ce récit intime, brutal et touchant, qui mêle souvenirs du passé et enquête, décrit de l'intérieur le climat de non droit qui règne dans cette petite ville d'Italie, et la redoutable emprise de la mafia sur ses habitants, une emprise qui les suit à jamais.