Biographie de Jack Black
Né en 1871, Thomas Callaghan, alias "Jack Black", a grandi aux Etats-Unis, dans le Missouri. Orphelin de mère, délaissé par son père, il mène la vie d'errance des "hobos" dans l'Ouest américain à l'aube du XXe siècle, et devient un "yegg", un perceur de coffres de haute volée. Condamné à 25 ans de pénitencier, il s'y impose comme un "parrain" du trafic d'opium. Après sa libération, sa rencontre avec Fremont Older, journaliste progressiste, qui l'emploie comme garde du corps, marque le début de sa réinsertion.
Il rédigera une série d'articles basés sur son expérience des bas-fonds. Après la publication de Personne ne gagne en 1926, Black, scénariste pour la MGM, conférencier et militant anti-peine de mort, disparaît en 19832, peut-être suicidé dans le port de New York, peut-être assassiné d'une balle dans la gorge, ne laissant derrière lui qu'une montre retrouvée chez un prêteur sur gage…