D'origine belge, Suzanne Houyoux est agrégée en sciences commerciales et consulaires. Après une carrière dans le domaine des affaires étrangères et du commerce extérieur, elle a enseigné les sciences économiques. Installée depuis 1982 aux Etats-Unis, elle a enseigné le français à l'Université de Virginie, Charlottesville, où elle a obtenu un Ph. D en langue et littérature françaises. Spécialiste de la littérature francophone de la Caraïbe et de l'Afrique de l'Ouest, elle enseigne actuellement à l'Université de Caroline du Sud à Colombia.