Luigi Nessi, architecte, se passionne dès les années 1970 pour la "culture matérielle" et rassemble des ustensiles et des objets créés par l'homo faber, ainsi qu'une abondante documentation témoignant de cette culture. Sa collection, qui permet à présent de retracer l'évolution de nombre d'activités, a été exposée en 2000 au Castello Sforzesco de Milan et en 2002 au Museum der Kulturen de Bâle.