Notes et documents sur Renaison (Broché)

Membre de la Société historique du Forez et de la Société littéraire de Lyon, l'abbé Prajoux s'était donné pour tâche, hormis les exigences de son sacerdoce, de faire connaître à ses lecteurs l'histoire des localités (communes et paroisses) qu'ils habitaient, pensant, à juste titre qu'"on aime davantage ce que l'on connaît mieux". C'est ce à quoi il s'emploie, ici, en faisant revivre le passé de Renaison et d'autres villages du canton de Saint-Haon-le-Châtel.
Dans la première partie de son livre, qui est aussi la plus importante, il retrace l'histoire du terroir de Renaison, depuis les temps les plus anciens (silex bien taillés retrouvés à La Panatière, pierre levée à Peuil...) jusqu'à la fin du XIXe siècle (Renaison : "petite ville aux allures modernes"), en passant par l'époque romaine (substructions découvertes au lieu-dit La Croix-Dieu), chrétienne (origine de la paroisse) et médiévale : création des grands fiefs, partage de la seigneurie entre le comte de Forez et l'abbaye d'Ambierle, croisades, faits de guerre aux XIVe et XVe siècles (siège étonnant qui opposa Charles VII au futur Louis XI).
Les affrontements religieux n'épargnèrent pas Renaison (pillages par les calvinistes en 1576, puis en 1591 et en 1592-1593), quant aux passages des soldats qui "vivaient de vol et de rapines", ils suscitèrent une émeute en 1691 ; mais la gravité de ces événements (et de ceux qui marquèrent la période révolutionnaire), n'empêche pas l'auteur de rapporter des anecdotes (démêlés entre le curé Michon et les prêtres sociétaires, un curieux procès de magie en 1716) et de décrire l'état social et économique de Renaison à la fin du XVIIIe siècle, l'action du clergé au XIXe et les ressources locales (agriculture, vignobles, commerce).
Et il n'omet pas, par ailleurs, d'évoquer les fiefs de la seigneurie (La tour Chaney, Chancé, La Bernarde, Taron, Beaucresson, Montolivet...), d'enrichir son récit d'intéressants Appendices, avant de conclure sur une étude de la commune des Noës et de ses sites magnifiques (Marimbes, les Robins, la Planche-aux-Chèvres), un territoire que traversa le célèbre Mandrin.