Sir Alfred Tennyson (1809-1892) est l'un des plus importants poètes britanniques de l'époque victorienne. Les Idylles du Roi (1885), son plus célèbre ouvrage, est une série de textes basés entièrement sur le Roi Arthur et la Légende arthurienne et influencés, dans ses thèmes, par les premiers récits de Sir Thomas Malory sur ce roi légendaire. Gustave Doré est un des plus célèbres illustrateurs-graveurs français du XIXe siècle.
Fait exceptionnel, il fut reconnu internationalement de son vivant et participa ainsi personnellement à l'élaboration de l'édition des Idylles du Roi avec Tennyson lui-même... Ce texte est resté inédit dans son édition illustrée depuis la fin du XIXe siècle.