Honoré de Balzac (1799-1850) est l'un des écrivains les plus emblématiques et prolifiques du XIXe siècle. Maître du roman et initiateur du réalisme en littérature, il s'intéressa également à la Chine et à l'Orient, qu'il découvrit notamment par l'entremise de son ami Auguste Borget. Auguste Borget (1808-1877) est un de ces " étonnants voyageurs ", un peintre-voyageur resté dans l'ombre de Balzac, dont il a été un ami proche, malgré la belle rétrospective que lui a consacrée Issoudun, sa ville natale, en 1999, une exposition à Macao en 2016 et bientôt une nouvelle au Musée Bertrand de Châteauroux (avril-juillet 2023).