Le voyage de Benjamin (Broché)

Biographie de Gérard Wajcman

Mon père avait un accent bizarre. Il était français, il parlait très bien le français mais il avait un accent yiddish, la langue des Juifs d'Europe. Ma maman me chantait de jolies chansons en yiddish mais, elle, elle n'a pas du tout d'accent. Moi je ne parle pas le yiddish, mais parfois j'imite l'accent yiddish, pour rire. C'est comme un souvenir. Avant, beaucoup de gens parlaient yiddish, des millions de gens en Europe, mais maintenant c'est fini. Mes parents sont venus de loin, de Pologne, dans les années trente - de l'autre siècle, bien sûr -, en passant par la Belgique et Berlin. Ils avaient vingt ans. Ça leur a fait un drôle de voyage. Ils avaient été obligés de partir de Pologne, mais ils étaient contents d'être en France. Pour un enfant juif de Varsovie, qui voyait chaque jour ce que c'est que l'antisémitisme, la haine des Juifs, la France, c'était le pays de la liberté. Mon père, en Pologne, depuis tout petit connaissait La Marseillaise. Il la chantait, avec un accent évidemment. Alors quand il y a eu la guerre en 1939, il a tout de suite été soldat pour se battre contre l'Allemagne nazie. Mais, comme le gouvernement de l'époque, à Vichy, a décidé qu'il ne fallait pas faire la guerre, mon père s'est retrouvé sur les routes en se demandant quoi faire. Il a traversé toute la France, à pied, il a été ici et là, il a été en Espagne, et à la fin il s'est retrouvé dans le Limousin où il est entré dans la Résistance. Après, il a été à Paris chercher sa femme, ma maman, et mon frère, tout bébé, pour les faire venir à Limoges, pour qu'ils soient à l'abri de la guerre. Toute une histoire. Pour ne pas se faire prendre par les Allemands, ils ont dû traverser la Loire à la nage, avec mon frère sur le dos de mon père. Il fallait se cacher, surtout ne pas faire de bruit. Mon frère a failli pleurer, mais il n'a pas pleuré. Ça aussi, ça a été un drôle de voyage. Moi, je suis né après la guerre de 39-45. Je n'ai pas vécu tout ça. Mais j'aime les accents et les histoires de voyages. Quand Brigitte, ma femme, m'a demandé d'écrire une pièce pour les enfants qu'elle mettrait en scène, j'ai tout de suite pensé à une histoire de voyage. Quand mes enfants étaient petits, je leur racontais des histoires. Maintenant que j'ai des petits-enfants, deux petites-filles, j'ai aussi envie de leur raconter des histoires, mais, comme ce n'est pas moi qui les couche le soir, j'ai écrit une histoire pour qu'elles puissent la lire et aller la voir jouer au théâtre, avec plein d'autres enfants. Alors cette pièce est pour Anna, pour Rachel, et pour leurs amis Elias, Philomène, Victor, Louise, Sandro, Gabrielle, Raphaël, et tous les amis de leurs amis, et puis tous les amis des amis de leurs amis aussi. Gérard Wajcman, septembre 2004.