Marie-José Fourtanier est professeure émérite en langue et littérature françaises à l'université de Toulouse 2-Jean Jaurès et membre du Conseil du laboratoire LLA-Créatis. Ses domaines de recherche sont les récits mythiques et leur enseignement, la lecture subjective et l'imaginaire du lecteur. Auteure de nombreux articles sur ces questions, elle a codirigé en 2011 Le Texte du lecteur et Textes de lecteurs en formation, aux éditions P.I.E.
Peter Lang, en 2012, Récits de genèse : Avatars des commencements, aux Presses Universitaires de Bordeaux, et en 2017, Les formes plurielles des écritures de la réception I et II aux Presses universitaires de Namur. Alya Chelly-Zemni, maître de conférences (HDR) à la Faculté des Lettres et des Sciences Humaines de Sousse (Université de Sousse, Tunisie) est auteure d'une thèse de doctorat sur Jean Giono.
Elle a publié trois ouvrages sur cet écrivain : Le Sauveur dans Batailles dans la montagne de Jean Giono (Academia Bruylant, Louvain La-Neuve, 2005), Jean Giono, du mal-être au salut artistique (Paris, L'Harmattan, 2015) et A la croisée des idées : Jean Giono et les écrivains américains (Tunis, Centre de Publication Universitaire, 2018). Elle a consacré de nombreux articles académiques sur Giono et sur d'autres écrivains français et étrangers.