Journaliste, écrivain et réalisateur à Baozi Prod, Michaël Sztanke a vécu 8 ans en Chine, à Pékin comme correspondant de RFI, puis à Hong Kong comme grand reporter pour la télévision. Il est le coauteur en 2006 de Etudiants chinois, qui sont les élites de demain ? aux Editions Autrement et de Mon combat pour les ouvriers chinois, avec Han Dongfang, paru en 2014 aux Editions Michel Lafont. Son dernier documentaire, Asie, le réveil ouvrier, a été nominé pour le prix Albert-Londres 2013, Son prochain documentaire sur la Corée du Nord sera diffusé sur France 5 courant 2014.
Après trois voyages exceptionnels en Corée du Nord, il publie avec le dessinateur Alexis Chabert La Faute, une vie en Corée du Nord car c'est pour lui une manière propice de montrer des images non autorisées de ce pays.