Histoire de Givors (Broché)

Givordin très attaché à sa ville natale, Etienne Abeille déplorait qu'aucun ouvrage n'eût été consacré à son histoire ; et cette lacune l'irritait d'autant plus qu'il avait consulté quelques documents qui ouvraient sur le passé de Givors des perspectives passionnantes. Il se mit donc au travail, écumant littéralement tout ce qui avait été consigné sur le sujet (archives lyonnaises à défaut d'archives locales, précieux documents de Guillot Bertinand) et il écrivit cette véritable somme historique qui, depuis sa parution, fait autorité.
Illustrations à l'appui - il y en a 74 en tout - cette fresque puissante, qu'il a brossée pour nous, fait apparaître les événements essentiels ou anecdotiques, l'histoire du canal de Givors, avec le commerce et l'industrie, les traditions et les coutumes, les fêtes (joutes nautiques) et les personnalités locales dans leur réalité de l'époque, depuis la période gallo-romaine jusqu'à l'ère contemporaine.
Après avoir dressé le panorama du terroir - "Givors est une coquette petite ville, avec son amphithéâtre de collines", évoqué ses habitants et "leur force physique légendaire", et livré quelques informations étymologiques (le nom Givors vient de Gier), il donne toute l'ampleur nécessaire à une histoire riche et mouvementée qu'il présente comme un triptyque. D'abord, les temps anciens qui recouvrent plus d'un millénaire, de la conquête de la Gaule jusqu'au XIe siècle, moment où le château de Givors est édifié et la localité constituée ; ensuite, "la période féodale et seigneuriale" qui s'étend de 1050 (environ) jusqu'en 1789, à la fin de laquelle, avant la Révolution, la verrerie, créée en 1749, connaît la prospérité et où le canal (1781) est en pleine activité ; enfin, la dernière partie, qui, outre la Révolution, le Premier et le Second Empire, voit l'achèvement du barrage de Couzon et l'endiguement du Gier, la construction du chemin de fer, de l'hôtel de ville et des quais du Rhône, la fondation de l'hôpital et le développement d'industries diverses (tuileries et poteries, moulinages et tissages...).