Viktor Chklovski (1893-1984) est la figure de proue du formalisme russe. Écrivain et théoricien de la littérature, il a notamment créé l’OPOIAZ (Société pour l’étude de la langue poétique) et a, dès les années vingt, développé le concept de défamiliarisation, ou distanciation littéraire (qui inspirer a Brecht notamment). À partir des années trente, il se consacra la critique cinématographique. Il a écrit de nombreuses biographies, mais aussi des essais et des oeuvres de fiction (romans et scénarios).
En français sont parus son autobiographie "Il était une fois" (Christian Bourgois, 2005), les "Écrits sur le cinéma" (L’âge d’homme, 2012) ainsi que son roman "Zoo" (Esprit des péninsules, 1998), que lui inspira son amour pour Elsa Triolet.