Exercice du pouvoir et continuité gentilice : Les Acilii Glabriones - Du IIIe siècle av. J.-C. au Ve siècle ap. J.-C. (Broché)

La vie éphémère des familles nobles romaines, leur extinction, parfois tragique, envisagées dans une perspective socio-politique (renouvellement du personnel gouvernant) ou éthique (décadence morale), constituent un lieu commun historique. II était d'autant plus intéressant de se pencher sur le destin d'une gens sénatoriale, les Acilii Glabriones, dont, sort exceptionnel sinon unique, les membres figurent dans les fastes les plus prestigieux, du IIIe siècle avant J.-C.
au Ve siècle après J.-C. Après l'examen des articulations de leur arbre généalogique, qui met en évidence la réalité de la continuité genti-lice, est prise en considération la façon dont les Acilii Glabriones sont parvenus à se maintenir au sein de la plus haute aristocratie sénatoriale et au faîte du pouvoir, dans l'entourage des empereurs, de sorte qu'ils étaient célèbres, donc ont laissé des traces dans les sources, tout en évitant les mésaventures politiques ou patrimoniales qui frappèrent nombre de leurs pairs, mettant fin à leurs lignées.
Il apparaît que les Acilii Glabriones ont réussi à concilier exercice du pouvoir et continuité gentilice grâce à une stratégie originale : fondée non sur des actions d'éclat, politiques ou militaires, mais sur la mise en valeur de leur extraordinaire longévité, elle consistait notamment en l'exploitation symbolique de la victoire remportée en 191 av. J.-C., aux Thermopyles, par le consul Manius Acilius Glabrio, auctor stirpis ac nominis, dont les descendants, pour la plupart consuls, furent, pendant des siècles, ses homonymes, et dont le souvenir fut entretenu jusqu'au Ve siècle après J.-C.