Agrégé d'histoire, Docteur en Histoire de l'art, Paul Ardenne est maître de conférence à Amiens. Il collabore à Art Press depuis 1990 ainsi qu'à plusieurs publications françaises et étrangères. Il a déjà publié une dizaine d'ouvrages ayant pour thème la muséographie, ainsi que deux romans, La Halte (2003) et Nouvel Age (2007).
"Ce livre repose principalement sur des conversations avec des artistes, des galeristes et quelques collectionneurs...
Les personnes consultées ne constituent ni un "échantillon représentatif" des milieux de l'art, ni un mouvement une tendance ou un courant... Tous font un travail différent et dans une certaine mesure exemplaire."
L'art suppose liberté et confrontation à l'altérité. De nombreux artistes déplorent que leur créativité soit confisquée et exploitée, dévalorisée et niée. Les galeristes et collectionneurs se situent du côté commercialisation, spéculation, pouvoir.
"De même que les défauts de la démocratie sont des éléments non-démocratiques, les défauts de l'art sont des éléments non-artistiques. Les raisons pour lesquelles il est devenu courant de refuser au citoyen ordinaire une compétence au jugement politique sont tout autant fatales à la démocratie que le discrédit de l'amateur non spécialisé ne l'est à l'idée même d'un art contemporain."
Une analyse rapprochant art et démocratie, une thèse : il n'y a pas de meilleurs citoyens que les artistes, un éloge de la démocratie, qui loin d'être le règne de la médiocrité et de l'individualisme, comme certains le soutiennent, subordonne l'égalité à la liberté.
Démocratiser n'est pas niveler et conformer mais libérer, de la même manière que l'art est une libération.
L'enjeu de ce livre est de proposer un éclairage réciproque entre les pratiques artistiques en France aujourd'hui, et des valeurs qui semblent à l'auteur constitutives de la démocratie.
Professeur en sciences de l'éducation à l'université Lumière-Lyon II, vice-président du Conseil régional Rhône-Alpes, délégué à la formation tout au long de la vie, Philippe Meirieu est aussi président du « parlement » d'Europe Écologie - Les Verts.
Il a publié notamment Lettre à un jeune professeur et Repères pour un monde sans repères.
Docteur en philosophie, enseignant, enseigne à l'Observatoire des politiques publiques (Grenoble), au sein de la PAC (formation des médiateurs culturels, Belgique), Directeur de la revue Raison présente