Les français dans l'histoire de la Lituanie (1009-2009)

La Lituanie n'est pas un Etat jeune. puisque son nom est apparu il y a exactement mille ans, le 14 février 1009. Ce fut même au XVe siècle le plus grand Etat européen, s'étendant de la Baltique à la mer Noire. Néanmoins. il reste aujourd'hui largement méconnu des Français et bien souvent l'incompréhension mutuelle a prédominé dans les rapports entre ces deux Etats. Pourtant, de nombreux liens ont uni la France et la Lituanie depuis le Grand-duc Vytautas jusqu'aux événements de 1990-91 au cours desquels la Lituanie a reconquis son indépendance.
En effet, nombreux sont les Français qui y sont passés au cours de l'histoire, voire qui s'y sont installés. Certains ont même eu une influence prépondérante. comme Edwige d'Anjou, à l'origine de la conversion de la Lituanie au christianisme. Ou encore Henri de Valois. futur roi de France, Henri III, éphémère Roi de Pologne - Grand-duc de Lituanie, mais qui a laissé en héritage ce qui entraînera, deux siècles plus tard, la disparition de la " République des deux Nations ".
Mais surtout, si on dit " Français en Lituanie " aux Lituaniens, ils répondront spontanément Napoléon tant fut grand l'espoir de liberté qu'il a apporté en 1812. Du plus humble au plus prestigieux, il est fait ici une galerie de portraits de Français qui. chacun à leur niveau, ont marqué l'histoire de la Lituanie pendant un millénaire.