Droit et cultures N° 47-2004/1

Qui était investi de la fonction de juger et comment la justice était-elle rendue en Égypte et en Mésopotamie, les plus anciens foyers de notre civilisation ? Bien que contemporaines et géographiquement proches, les deux sociétés ont élaboré de manière différente leurs idéologies dans le domaine de la justice ; elles n'ont pas organisé de la même façon leurs systèmes de résolution des conflits. On peut toutefois relever entre elles d'importantes similitudes structurelles : absence de séparation des pouvoirs, coexistence de diverses instances judiciaires qui n'impliquent pas forcément plusieurs degrés de juridiction, proximité de la justice, appel au surnaturel qui se manifeste en Mésopotamie par l'ordalie et en Égypte par le recours à l'oracle.
Cinq Égyptologues, deux Papyrologues et trois Assyriologues ont répondu dans ce volume à la question posée plus haut, en se penchant sur l'organisation judiciaire, l'identité des juges, le déroulement des procès en Égypte et en Mésopotamie. Le souci de la comparaison, à laquelle est fidèle la Revue Droit et Cultures, s'enrichit des points de vue de deux Médiévistes.