Biographie de René Fuerst
René Fuerst, ethnologue, photographe plus qu'écrivain, est d'origine suisse alémanique. Né en 1933, il vit à Genève depuis plus de cinquante ans. Remarié, il est père de quatre enfants, deux filles et deux garçons. Grand voyageur sinon universitaire, ses recherches l'ont mené en Afrique (1953), en Asie du Sud-Est (1979), en Océanie (1985, 1989 et 1993) et surtout en Amérique du Sud, au Brésil (1955-1975) et en Equateur (1978 et 1981).
Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur les Indiens d'Amazonie et sur les insulaires des mers du Sud. Ses
collections ethnographiques se trouvent à Genève et ailleurs en Europe ; avec ses photographies, elles ont fait l'objet de plusieurs expositions. Chercheur autrement indépendant, il était de 1983 à 1998, au Musée d'ethnographie de la Ville de Genève, le conservateur responsable de la collection océanienne et
des programmes cinématographiques, ainsi que l'animateur d'un festival annuel de films.
De 1977 à 1980, il a bénéficié d'un subside du Fonds national suisse de la recherche scientifique qui est en quelque sorte à l'origine du présent ouvrage. Ancien secrétaire général de la Société suisse des Américanistes et ancien président de l'International Work Group for Indigenous Affairs, à Copenhague, il continue à faire partie de ces deux associations. Membre des missions d'enquête chez les Indiens
d'Amazonie du Comité international de la Croix-Rouge (1970) et de l'Aborigines Protection Society (1972), à Londres, il fut
en 1975 interdit de séjour par les autorités brésiliennes suite à ses critiques de la politique indigéniste officielle.