Voyage au pays des lacs : 1908-1921

Gérard Chappez est né le 17 mai 1952, à Dole (39). Après une enfance passée dans le Bas-Jura, et des études médicales à Nancy, il revient s'installer, en 1975, dans le pays de ses ancêtres. Son goût de la collection (philatéliste, collectionneur de cartes postales) et de l'ancien, son amour de la nature et de l'histoire de sa région, lui donnent l'idée de réunir ses différents centres d'intérêt sous la forme d'un album, qui est un hommage à la richesse et aux beautés naturelles du pays des lacs. « Nous avions passé en famille, durant l'été 1908, de merveilleuses vacances à Clairvaux-du-Jura et dans ses environs.
Un été d'insouciance et de bonheur. » Quelques cartes postales jaunies, découvertes dans un grenier, prétexte à collection. Quelques lignes sur un cahier d'écolier et c'est, pour Gérard Chappez, la porte ouverte au rêve. Dès lors, fiction et réalité se conjuguent ; les images s'animent et la vie d'antan se révèle riche d'émotions, d'odeurs, de bruits. La vallée des Forges reprend du service, les badauds déambulent sur la Grand-Place de Clairvaux, où les sabots des paysannes claquent sur le pavé, les perles argentées du Hérisson tintinnabulent en cascadant, et le pays des lacs s'endort paisiblement dans l'or du couchant, alors que les dernières calèches abandonnent - aux premières automobiles - le long chemin qui serpente de Champagnole à Lons-le-Saunier. Par la magie de quelques cartes postales sépias ou colorées, véritables machines à remonter le temps, Gérard Chappez, en témoin privilégié d'un fantastique flash-back, retrace - comme dans un roman - la vie au pays des lacs en ce début de siècle.