Patrick Fournier est maître de conférences en histoire moderne à l'université Blaise Pascal de Clermont-Ferrand, membre du Centre d'Histoire Espaces et Cultures (CHEC, EA 1001). Ses recherches portent sur la gestion de l'eau, l'aménagement territorial et les relations entre santé et environnement. Geneviève Massard-Guilbaud est historienne, directrice d'études à l'EHESS et membre du CIRED, UMR 8568.
Ses recherches actuelles portent sur les aménagements de l'estuaire de la Loire, leurs conséquences sur la ville de Nantes et les relations entre ingénieurs des Ponts et chaussées, municipalités, chambres de commerce et autres acteurs de cette opération.