David Robinson est professeur d'histoire et d'études africaines à la Michigan State University, spécialiste de la Sénégambie, et auteur de The Holy War of Umar Tal (Oxford, 1988), traduit en français sous le titre La guerre sainte d'al-Hajj Umar (Karthala, 1988). Jean-Louis Triaud est professeur d'histoire de l'Afrique à l'Université de Provence, auteur de La Légende noire de la Sanûsiyya ? Une confrérie musulmane sous le regard français, 1840-1930 (MSH, Paris, et IREMAM, 1995) et directeur de la revue annuelle Islam et Sociétés au sud du Sahara.