Anciennes élèves de l'Ecole Normale Supérieure (Paris), agrégées de Lettres, Marie-Madeleine Castellani et Fiona McIntosh-Varjabédian enseignent à l'Université de Lille 3, respectivement la littérature comparée et la littérature médiévale. Elles ont publié plusieurs ouvrages et travaux sur la représentation de la royauté et des grandes figures historiques, sur l'écriture de l'histoire ainsi que sur la postérité du Moyen Age et de la Renaissance dans la littérature et les arts.