Programme d'un cours complet de philosophie

Biographie d'Adolphe-Félix Gatien-Arnoult

Adolphe-Félix Gatien-Arnoult (1800-1886) fut l'élève de Victor Cousin (1792-1867) et un personnage important au plan académique et politique. On peut suivre l'enseignement de philosophie qu'il a donné à ses élèves au cours des années 1820-1830 et plus largement sa pensée philosophique dans cette première époque en se reportant principalement à son Programme d'un cours de philosophie élémentaire (1830).
Ce livre constitue la première exposition élémentaire de la nouvelle philosophie éclectique de l'époque. Gatien-Arnoult divise la philosophie en deux parties : l'une d'observation, c'est la philosophie expérimentale, l'autre de raisonnement, c'est la philosophie transcendante. Dans la première partie (philosophie expérimentale), il range : 1° la description des états ou opérations de l'esprit, c'est la psychologie expérimentale ; 2° les moyens propres à éviter l'erreur et à connaître la vérité, c'est la logique expérimentale ; 3° l'exposé des devoirs, c'est la morale expérimentale.
Dans la seconde partie (philosophie transcendante), il place des considérations : 1° sur la nature de l'esprit, c'est la psychologie transcendante ; 2° sur la légitimité des facultés intellectuelles, c'est la logique transcendante ; 3° sur la légitimité du sens moral, c'est la moralité transcendante ; 4° sur Dieu, c'est la théodicée