Née en 1937 à Wellington (Australie), Colleen McCullough a d'abord enseigné la médecine, avant de se consacrer à plein temps à l'écriture. Elle publie son premier roman, Tim, en 1974, trois avant Les oiseaux se cachent pour mourir. Les éditions de l'Archipel ont publié la plupart de ses livres, notamment, Les Caprices de Miss Mary (2010), Les Quatre Filles du révérend Latimer (2015), Péché de chair (2016) et L'espoir est une terre lointaine (2017).
Elle est décédée sur l'île de Norfolk le 29 janvier 2015.