Le nez et autres nouvelles russes

Né en 1809, Nicolas Gogol a longtemps travaillé dans l'administration russe, qui a inspiré nombre de ses oeuvres, souvent caricaturales et satiriques. Il publie en 1831 un premier recueil de nouvelles, Les soirées du hameau, qui lui assure la célébrité et lui ouvre les portes du monde littéraire. En 1836, sa première pièce de théâtre Le Revizor, suscite la critique mais connaît un succès retentissant.
Nicolas Gogol meurt à Moscou en 1852. Alexandre Pouchkine (1799-1837) est l'initiateur du roman russe moderne. Poète de génie, il eut une vie romanesque et passionnée, qui prit fin tragiquement lors d'un duel alors qu'il avait trente-huit ans. Tourgueniev (1818 - 1883) est un des auteurs russes les plus occidentaux de son temps. Entretenant de forts liens d'amitié avec ses contemporains français, il traduit son aîné Pouchkine dans la langue de Molière.
Son oeuvre s'inscrit dans un combat pour les libertés et l'égalité entre les hommes et connaît plus de succès en Europe occidentale que dans son pays natal, où il est censuré.