Né en 1925, Michel Piccoli a vécu tous les grands moments du théâtre et du cinéma français de l'après-guerre, jouant sans discontinuer de 1945 à 2013. Ses rôles dans les films de Claude Sautet, en particulier, en font la figure phare des années 70, incarnant une séduction inégalée. Michel Piccoli ne s'était retourné sur sa vie qu'une seule fois, en 1976 (Dialogues égoïstes, Olivier Orban éditeur).
Ancien directeur du Festival de Cannes, Gilles Jacob a publié chez Grasset Le Festival de Cannes n'aura pas lieu (2015), J'ai vécu dans mes rêves (2015) avec Michel Piccoli, et Un homme cruel (2016).