Douze homélies de Bethléem (Broché)

Biographie de Jérôme de Stridon

Saint Jérôme (env. 347 à Stridon - 420 à Bethléem) est avec Ambroise de Milan, Augustin d'Hippone et Grégoire le Grand l'un des quatre principaux Pères de l'Eglise latine. Après des études à Rome, il part pour Antioche en 373, et mène non loin de là une vie érémitique, avant d'être ordonné prêtre. Après un bref retour à Rome (382-384) auprès du pape Damase, qui le charge de réviser la traduction latine du Nouveau Testament, il retourne en Terre sainte et fonde à Bethléem un monastère où il demeurera jusqu'à sa mort.
C'est là qu'il écrira la majeure partie de son oeuvre : commentaires exégétiques et traductions en latin des livres de la Bible, d'abord à partir du grec, puis en revenant aux manuscrits hébreux. Ces traductions, qui constitueront l'essentiel de la Vulgate, ont fait de Jérôme le patron des traducteurs. On oublie souvent que Jérôme fut aussi un prédicateur infatigable, qui n'exerça pas seulement ses talents oratoires dans le contexte de polémiques, face à des adversaires hérétiques qu'il s'agissait de détruire.
A Bethléem, supérieur pendant près de trente-cinq ans de la communauté monastique qu'il a fondée, il enseigne ses moines et, attentif à leurs combats intérieurs, assure leur direction spirituelle au quotidien : les homélies ici présentées en sont une illustration.