La direction de cet ouvrage est assurée par les commissaires de l’exposition, Marie-Laure Prévost - conservateur général au Département des manuscrits de la BNF et chef du Service des manuscrits modernes et contemporains - et Chantal Thomas, essayiste, romancière, auteur de pièces de théâtre et de nouvelles, directrice de recherches honoraire au CNRS. Spécialiste du XVIIIe siècle, elle a écrit sur Sade, Casanova, Marie-Antoinette, les salons.
A leurs contributions viennent s'ajouter celles de dix autres auteurs.